想要知道元老爺究竟是死於參湯還是頭上的傷口其實很簡單, 只要剖腹驗屍，看看對方的肚子裏是否也有砒‖霜就行了。

但這話一出，不管是呂氏還是孫氏都大為反對, 就連知縣都露出些許不讚同的神色來。

在他們看來, 若是個無名無姓的平民便也罷了，查案嘛。但元老爺這樣的身份，橫死家中已經很慘了，結果現在連喪事還沒辦, 又要叫人剖腹，實在是太過殘忍。

雖然並不知道呂氏和孫氏中間有沒有兇手, 但家屬意願如此, 加上知縣本人也不支持剖腹驗屍，商議過後, 還是不了了之了。

但元老爺的死法還得確認, 最終是長河縣衙門的仵作提議，既然無法檢查肚子裏面的情況，那用銀針測一測元老爺口中是否有毒也是一樣的。

若口中無毒, 那就證明元老爺並沒有喝這參茶，若口中有毒，那就證明元老爺是???喝了參茶被毒死的。

趙好覺得有些不靠譜, 衛知拙也皺了皺眉，但兩位夫人和知縣都覺得是個好辦法，忙叫仵作去驗。

那仵作便將銀針放入元老爺口中，過了一會兒再取出來, 上面果然有變黑的跡象, 拭之不去。

孫氏見狀, 立時爆發出一陣哭嚎, 叫道：“我的天爺！老爺竟是被人毒死的！究竟是哪個殺千刀的毒婦下的手啊！”

呂氏聽出她在暗指自己，但心緒波動之下也懶得理會，只閉了閉眼，虛弱地沖知縣道：“知縣大人，還望您一定找到真兇！”

知縣對此也是義憤填膺，重重地點頭，鏗鏘有力道：“查！現在就派人去查這參湯究竟是誰送來的！”

衙役聞聲而去，眾人也都情緒激動，趙好卻微微皺眉，捏著自己的下巴站在一旁。

雖然從元老爺口中查出了砒‖霜，但她還是懷疑這方法到底有沒有用。

畢竟兇手也可以先殺了元老爺，然後趁屍體還未僵硬時往他嘴裏灌這參茶。這樣一來，即便元老爺是被砸死的，也一樣可以從屍體口中檢查出砒‖霜來。

趙好想了想，扭頭看了一眼衛知拙的表情，後者也在皺眉，便知道對方的判斷和她是一樣的。

但現在眾人都認定了元老爺一定是被毒死的，她和衛知拙也沒有別的證據能反駁這一點，貿然開口只會起到反效果。

趙好思考了一下，順著知縣的話說道：“送湯的人也不一定是下藥的人，也有可能是不知情或者遭人陷害，為了追查清楚，還是應當將相關人員昨晚的動向一一問清，才好判斷。”

知縣冷靜下來想了想，覺得趙好言之有理，於是又派人去把所有和元老爺遺囑相關的人全都叫到大堂去對質。

而嫌疑人裏自然也包括了現在門外站著的兩位夫人。

孫氏和呂氏臉色都不好看，只是知縣平日裏和元老爺再有交情，這會兒也得拿出態度來了，嚴厲道：“煩請二位也跟我們走一趟。”

孫氏當然是不想去的，但是看了眼呂氏，發現她好像更不想去，便一改態度，含沙射影地說道：“去就去，反正我昨天什麽也沒幹，老早就上床呼呼大睡了！我看只有心裏有鬼的人才不敢去對質！”

話都說到這個份兒上了，呂氏也只能面無表情地應下，叫人攙扶著上了小椅，被擡去大堂了。

因著等人還需要一些時間，趙好和衛知拙也沒忘了繼續在房間搜查，果然又找到了敲擊元老爺後腦的兇器——原本擺在門書櫃上的燈盞。

因為發現死亡現場時天已經大亮，所以大家並沒有發覺書房裏少了一盞燈，實際上是被人偷偷扔到了書櫃的縫隙當中。

燈盞上的蠟燭已經被取掉了，而燈盞底座上全是血跡，想來昨夜那人便是用這個從背後偷襲了元老爺。

不過除了血跡之外，兇器上也沒有留下什麽其他線索了，趙好和衛知拙也只能先叫人將之收好，又轉去檢查元老爺的屍體，看看還能否有些新的發現。

不過沒研究多久，便有衙役來報，元府的人都已經到齊了，可以去問話了。

趙好和衛知拙對視一眼，跟著知縣一同去了元府的大堂。

大堂這種地方一般都是用來見客的，只是元老爺談生意都在外邊，家裏向來沒什麽客人。非要說起來，恐怕今天才是這間大堂自建起來那天起最熱鬧的一回。

趙好和衛知拙同其他人一起進了門，便見元府的六個人整整齊齊地坐著。呂氏和孫氏在最前邊，各自後邊都是自己的兒子，再後邊，便是元府的二少爺和四小姐。

知縣自然是要到主位上坐著去的，趙好和衛知拙走在他後邊，便也趁機會重新打量了一下之前在宴席上短暫見過的三人。

元府的大少爺元棲仍是低著頭，畏畏縮縮的模樣，胖胖的身體卡在座椅當中，顯得有些窘迫。只是聽聞父親的死訊，他似乎也還有些傷心，時不時用衣袖拭淚。

而近來受寵的二少爺元松紅著眼睛，雖然剛失去了在家中唯一的倚仗，卻仍努力挺直脊背，似乎是不想叫兩個夫人看出他的虛張聲勢來。

三少爺元梁是最奇怪的，他坐在座位上，神色呆滯，眼眶倒也是紅的，只是看不出太多真心實意的難過。

不過也正常，哪個原先受寵，後來被人超過的孩子，對自己父親的感情都是覆雜的。

四小姐元杏趙好第一次見，對方看著不大，也就十四五歲的模樣，小小一個地坐在椅子上，似乎是為了合群，也抿著嘴努力做出悲傷的樣子。

不過且不論她是不是真的會為了那個看不慣她的爹死了而悲痛，這位四小姐倒比趙好想象中的要有活力一些，兩頰豐盈，還泛著健康的紅暈。

想來在元老爺看不到的元府角落裏，她其實過得也還不錯。

知縣在上首咳嗽兩聲，吸引了大家的註意力，隨後一字一句地說道：“各位想必都已經知道自己為什麽坐在這裏了。”

“元老爺昨夜暴斃家中，死狀淒慘，現下業已查清，乃是有人故意謀害！本官作為本地知縣，也作為元老爺的好友，無論多難多險，都一定要還他一個公道，將那兇手揪出來，繩之以法！”

知縣大人的語氣倒是鏗鏘有力，只可惜底下的人都各懷心思，並沒有人給出多大反應，安靜片刻後，還是趙好十分捧場地鼓了鼓掌。

衛知拙見狀，也跟著拍了兩下手，接著，在場的衙役中才響起了稀稀拉拉的掌聲。

知縣：“……”

知縣努力讓自己顯得沒有那麽尷尬，鎮定道：“這位李小郎君和衛郎君是本官請來一同破案的幫手，他們若有問話，爾等如實回答便是。”

現場一片安靜，無人說話。

既然如此，趙好便權當沒人反對了，率先一步站出來，認真道：“還請各位敘述一下昨晚自己都做了些什麽，見過什麽人，都是什麽時候發生的，以及可有人證。”

料到不會有人主動開口，趙好先看向了坐得最近的孫氏。

孫氏一對上趙好的視線，立刻眉頭一擰，激動道：“我是長輩！怎的讓我先來？！況且我吃穿用度都指望著老爺呢，我害誰也不可能害他啊！”

她一雙眼睛急切地掃過在場眾人，看了眼呂氏，大約是覺得對方不好對付，於是最終落在了大少爺元棲的身上，指著他道：“他才是嫌疑最大的人！叫他先說！”

趙好只得看向知縣，本來想叫他主持一下局面，不能再讓孫氏這麽任性了。誰知道還沒來得及開口，那位大少爺聽了孫氏的話，已經十分順從地開始講自己昨晚的情況了。

趙好見狀，也只能先聽聽看對方怎麽說。

“昨晚我一直在席上陪大家喝酒，散席後爹便將我叫到了書房……”元棲的胖臉漲得通紅，也不知是覺得丟醜，還是找不到什麽好詞來形容。

憋了半天，最終還是如實道：“將我叫到書房，罵了我一頓。”

“不過沒罵多久，二弟就來了，”元棲低著頭，聲音還是有些難過，“爹是很寵愛二弟的，二弟勸了幾句，他便放我回院子裏去了。只是叫我近日都不許出門，不要給他闖禍。”

他征詢似的看向趙好，不知道還要不要往下說。

趙好便道：“繼續，一直說到今天早上。”

元棲聞言，只得幹巴巴地繼續道：“我回院子後，因為心情不太好，吃了點東西，吃完就洗漱睡下了，一直到今天早上才被叫醒，知道了……知道了發生的事。”

大約也是覺得自己說得太簡單，元棲憋了半天，又補充道：“睡覺的話，我有人證。因為爹他怕我闖禍，所以我的院子外邊一直有家仆守著的。”

趙好眨了眨眼，這個信息還算關鍵，畢竟以這位大少爺的身量，想要躲過看守去下藥或者行兇，好像都不太可能，幾乎可以排除他是兇手的可能性了。

趙好想，倒是這位大少爺表現出來的性格和她一開始認為的有些出入。她還以為這買姑娘的大少爺是個奸猾之人呢，沒想到連“我爹找我談了會兒心”都不會說，直接就來一句被罵了。不過說起來，昨晚宴席上也只見他的兩個弟弟互相攻擊，原是沒他什麽事兒的。

趙好正想著，聽完大哥陳述的二少爺元松，已經梗著脖子接話道：“昨晚散席後我確實去了書房，因為見著爹帶著大哥氣沖沖地進去，怕兩人產生什麽矛盾，便勸解了兩句。”

他瞟了眼知縣和兩位夫人，努力做出一副游刃有餘的模樣，說道：“爹消氣後，便讓大哥先離開了。只是剛發完火，爹又覺得身體不適，於是不放心地想要盡快把遺囑定下來，我正給他磨墨的時候，孫姨娘和三弟進來了一趟。”

聽到對方突然提起自己，孫氏臉色立刻變了，一拍???扶手站起身，指著老‖二罵道：“怎麽了？我和梁兒一起同他爹說說話兒也不行了嗎！還有你個沒大沒小的東西管我叫什麽？！”

元松咬著牙，任由她罵，最終還是知縣警告地看了她一眼，說道：“孫夫人，你昨日和三少爺去元老爺的書房做什麽？”

孫氏看了一眼知縣的臉色，大約也是知道現在不是撒潑的時候，忿忿地坐了回去，不滿道：“我們能幹些什麽？昨天晚上不是為了咱們家的大少爺辦了場宴席麽，梁兒回來後一副不高興的模樣，說是席上有人說話刻薄得很。”

她上下掃了掃元松，臉上又是不屑又是忌恨，說道：“我便想著帶梁兒去和老爺談會兒心，實在不行，表現表現也好，我們很快就走了的！”

元梁聞言，也回過神來，忙道：“就是這樣，同爹說了會兒話後，我和娘就各自回院子裏去了，一覺睡到大天光。”

“有人作證嗎？”趙好問。

兩個人都是搖了搖頭，他們又不像元棲那樣被元老爺盯著，哪兒會有人作證。

趙好聽了，若有所思，隨後示意二少爺元松繼續。

元松見狀，松了口氣，說道：“的確如此，孫姨娘和三弟來同爹說了會兒話後，便離開了。”

說完這個，元松又垂下了眼，似乎很誠懇地說道：“他們離開後我又陪爹待了一會兒。只是大哥和三弟的到來也提醒了我，不管爹他決意如何，在寫遺囑時我都應該避嫌的。”

“於是和爹說明此事之後，我也回自己的院子休息了。之後爹一個人留在書房，又見了什麽人，遇到了什麽事，我便都不清楚了。”

趙好聞言，不由皺起眉。

元府的家產可不是筆小數目，這位二少爺得寵前估計也過得不怎麽樣。眼下這一大筆財產就擺在眼前，他不盯著元老爺把他的名字寫上去，還會這麽高尚地避嫌嗎？

但這只是猜測而已，並不能作為證據，趙好看著二少爺元松，認真地問道：“你確定全程就是如此？除了你的長兄三弟以及孫姨娘去過書房外，中間就沒有出現過其他人嗎？”

元松一楞，想了想，才恍然道：“哦，對了！孫姨娘和三弟走後來過一個婢女，給爹送了碗參茶！”

聽到這裏，趙好還沒說話，知縣已經一拍大腿，起身激動道：“對！那個婢女！你還記得那個婢女長什麽樣嗎！”

元松被嚇了一跳，忙道：“應當就是後廚的一個婢女……”

眼見知縣還要再問，趙好皺著眉頭道：“大人，這個不急，婢女直接叫人去廚房找，一定跑不掉的。二少爺，我且問你，昨天你幾時離開的書房？”

元松楞了一下，看向知縣。知縣已經默默地坐了回去，清了清嗓子，用下巴指了指趙好，意思是聽他的。

元松於是回憶了一下，答道：“我到院子時已是亥時四刻了，應當是亥時三刻左右離開的。”

趙好繼續道：“你走時元老爺可否喝了參湯？”

元松一楞，說道：“這，我不記得了。”

“你不記得了？你就在元老爺身旁磨墨，看著他寫遺囑，卻連他是否停下來喝過一口茶都不記得了？”趙好質疑。

元松被趙好盯得發慌，說道：“好……好像是沒喝過。”

“好像？”

不等元松反應過來，趙好又嗅覺敏銳地問道：“昨日散席時已快過了戌時，而你亥時三刻才離開。也就是說，從戌時末到亥時三刻，你都和元老爺呆在同一間書房裏，除了你的兩個兄弟和姨娘到來的時候，其他時間都沒有別人幫你作證。而在你離開的時候，也沒人知道書房裏的元老爺是否還活著對嗎？”

一聽這話，元松臉色立即白了，連忙辯解道：“是沒有，但是我也的確不是兇手！”

就連知縣聽了，也忍不住在一旁提醒道：“那個，李小郎君啊，元老爺已經決意要將家產分給他了，他根本沒理由殺人的……”

元松連連點頭。

“是嗎？”趙好露出狐疑的表情，像咬住獵物的尾巴一樣緊緊地盯著元松，說道，“但我聽說，元老爺一開始最寵愛的兒子並不是二少爺你，而是三少爺。是最近幾個月的時候，他才突然對你青眼有加的。”

一提到這個話題，孫氏和三少爺元梁都坐直了身體，包括剛才還幫元松說了話的知縣，也跟著露出一臉求知的表情。

只有元松本人的臉色越來越蒼白，他原先裝出的堅強都好像玻璃一樣被趙好的問話打碎了。

“我想問一問二少爺，這幾個月裏究竟發生了什麽，會讓元老爺對你的態度出現如此大的轉變？”

趙好一句接著一句，根本不給他喘息的機會，元松本就心虛，哪裏招架得住，整個癱坐在椅子上，驚懼不已地望著她。

趙好回憶了一下衛知拙的表情，學著那股淡淡的，但充滿壓迫力的勁兒，說道：“回答我的問題。”

不得不說趙好學得還是很像的，元松的嘴唇顫抖著，終於扛不住，帶著哭聲坦白道：“我偷看了爹的信！”

在場眾人都是一楞。

趙好忙問道：“什麽信？！”

元松拼命搖頭，說道：“我不知道！只是看著好像是女人寫給情郎的！我偶然瞧見爹對那些信很寶貴的樣子，還放在一個漆盒藏了起來，便偷偷去看了兩眼。後來爹考校功課的時候，我就把信裏的話化用在詩裏，沒想到幾次之後，爹真的對我大為改觀……”

趙好聽到這話，想到了什麽，立刻去看知縣，發現對方臉上的八卦都快漫出來了，便知道自己想的沒錯，那信肯定就是元老爺和他心裏那個死去的女子曾經的情書了！

知縣看上去一副很想讓元松把信翻出來看看的樣子，但礙於身份，還是克制住了，轉而問道：“所以昨天晚上到底發生了什麽？”

元松聞言，連忙說道：“昨天晚上的事我沒有撒謊，我後來的確是不等爹把遺囑寫完就離開了！只是不是為了避嫌……而是因為害怕！”

“因為爹對我的重視來得名不正言不順，我害怕爹他發現真相，也害怕他不再分給我一點兒家產！我害怕到了極點，便索性什麽都不去看了，打算回自己院子裏去，也許一覺睡醒，爹就把遺囑全都寫完了！沒想到、沒想到……”

元松捂著臉嗚嗚哭泣，孫氏卻是氣得夠嗆，罵道：“好啊你個白眼兒狼！給你吃給你穿養你這麽大，就學會了這種歪門邪道騙你爹！搶你兄弟的東西！遭雷劈的玩意兒！你該死！”

要不是有衙役在一旁攔著，她都恨不得沖過去自己動手把元松給掐死了。

趙好見狀，又去註意了一下老三的表情，卻見元梁的臉色比他二哥還要難看。

不過一切現在都還不能下定論，趙好看向剩下的兩個人。

呂氏和元杏都還沒有說她們昨晚幹了什麽。

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